Ifølge International Rescue Committee (IRC) kan antallet af uledsagede eller adskilte børn i Gaza siden begyndelsen af Israels krig mod Gaza være 51.000. I juni blev det anslået, at omkring 17.000 palæstinensiske børn var uledsagede eller adskilt fra deres forældre. Men ny forskning fra IRC, offentliggjort onsdag, tyder på, at dette tal nu kan være tre gange højere.

IRC oplyser, at risikoen for familieadskillelse er steget dramatisk i de seneste måneder på grund af gentagne tvangsfordrivelser, anholdelser, fordrivelsesordrer og drab. Børn er blevet fundet boende alene på hospitaler, hvilket vækker bekymring for de høje risici for forsømmelse, sult og mentale sundhedsproblemer.

Den israelske krig mod Gaza har skabt en humanitær katastrofe med alvorlig sult, sygdom og massive fordrevne. Israel, som står på FN’s “list of shame” – en liste over lande og væbnede styrker, der ikke gør nok for at beskytte børn i krigs- og konfliktområder – har ifølge sundhedsministeriet i Gaza dræbt mindst 17.000 børn siden 7. oktober 2023.

Bart Witteveen, IRC’s landechef for det besatte palæstinensiske område, siger, at det internationale samfund “skal handle straks for at beskytte børn. Det er ikke kun vigtigt på kort sigt, men også at tage hensyn til deres langsigtede sundhedsbehov, hvad enten det gælder mental sundhed, sundhedsbehandling eller uddannelse.”

“Børn i Gaza kan ikke vente længere. Langvarige begrænsninger på humanitær hjælp og fortsatte kampe betyder, at en generation af børn nu vil opleve livslange sundheds- og udviklingsproblemer,” siger han.