ÅBENT BREV:
Vi er akademikere ved nordamerikanske institutioner, som er forenet af en fælles følelse af kollegial forpligtelse og respekt for menneskeheden, og vi fordømmer Israels systematiske angreb på uddannelseslivet i Gaza.
Israels vilkårlige bombekampagne og jordinvasion af Gaza efter Hamas-angreb den 7. oktober 2023, har resulteret i civile massedødsfald, kvæstelser og omfattende ødelæggelser for 2.3 millioner palæstinensere. FN’s generalsekretær António Guterres har beskrevet situationen som et “humanitært mareridt”. Vi er vidner til et angreb på et folk og deres kultur. Vi har set hele familier og samfund blive elimineret, omfattende ødelæggelser af miljøet, massefordrivelser og tvungen sult. På skrivetidspunktet er over 32.500 mennesker blevet dræbt, herunder mere end 75.000 sårede, og over 1.7 millioner er blevet fordrevne. Satellitbilleder viser, at mere end halvdelen af alle bygninger er blevet ødelagt eller beskadiget, og FN’s fødevare- og landbrugsorganisation rapporterer, at omkring 43 % af al afgrødejord i Gazastriben er blevet beskadiget. Som akademikere har vi med rædsel set på, hvordan Israel systematisk og bevidst har angrebet universiteter og skoler i Gaza. Vores kolleger i Gaza, sammen med deres studerende og uddannelsesinfrastruktur, er blevet direkte mål og tilintetgjort i vilkårlige angreb.
I en udformning af konsekvenserne ved de israelske angreb på universitetsuddannelser, rapporterer Euro-Med Human Rights Monitor følgende:
“Tre universitetspræsidenter er blevet dræbt i de israelske angreb, sammen med mere end 95 universitetsdekaner og professorer […] I mellemtiden er 88.000 studerende blevet frataget deres universitetsuddannelse […] Ifølge det palæstinensiske undervisningsministerium, 4.327 studerende er blevet dræbt og 7.819 andre er blevet såret under de igangværende angreb, mens 231 undervisere og administratorer er blevet dræbt og 756 såret.”
Alle 12 universiteter i Gaza er blevet ødelagt eller beskadiget. Den Internationale Valutafond vurderer, at krigen mod Gaza har kostet uddannelsessektoren 720 millioner dollars.
Den 11. oktober 2023 ødelagde israelske luftangreb det islamiske universitet i Gaza City – en af de ældste institutioner for videregående uddannelse i den belejrede enklave. Den 17. januar 2024 anvendte det israelske militær en kontrolleret eksplosion til at ødelægge Al-Isra Universitet. Før dette havde Israel omdannet universitetet til en militærkaserne og derefter til et midlertidigt tilbageholdelsescenter.
Israels angreb har også alvorligt skadet skoler. Indtil videre er næsten 6.000 skolebørn blevet dræbt, og yderligere 10.000 er blevet såret. Cirka 964 lærere og skoleadministratorer er blevet dræbt og 960 såret. I januar 2024 var 378 skoler i Gaza, svarende til 76 % af alle skolebygningerne i Gazastriben, beskadiget; 117 af disse er blevet alvorligt skadet eller helt ødelagt. Alle skoler drevet af UNRWA er lukket, hvilket har påvirket mere end 625.000 elever og 23.000 lærere på grund af skolelukninger.
Målretningen mod palæstinensisk uddannelse har længe været en central taktik i besættelsen. Karma Nabulsi fra University of Oxford har kaldt den forsætlige og systematiske ødelæggelse af palæstinensiske uddannelsesinstitutioner, personale og studerende for scholasticide. I dag finder denne ødelæggelse sted i et hidtil uset omfang. Den tidligere præsident for University of Palæstina har kaldt den nuværende krig mod Gaza “en krig mod uddannelse.”
I en bekendtgørelse fra den 26. januar 2024 om anvendelse af konventionen om forebyggelse og straf af folkedrab i Gazastriben, understregede Den Internationale Domstol (ICJ) de varierende konsekvenser af ødelæggelserne for børn og unge. Domstolen bemærkede lederen af UNRWA’s udtalelse om, at “en hel generation af børn er traumatiseret og vil tage år at helbrede.[…] Hundredtusinder er frataget uddannelse, deres fremtid er i fare med vidtrækkende og langvarige konsekvenser.” Beskyttelsen og fremme af palæstinensisk uddannelse er afgørende for at bevare det palæstinensiske folk som en særskilt national og kulturel gruppe.
Vi, undertegnede, skriver for at fordømme Israels systematiske og målrettede angreb på akademikere, studerende, uddannelsesinstitutioner og kulturarvssteder i Gaza. Disse angreb strider mod internationale menneskerettigheder samt humanitære og strafferetlige standarder. For nogle af os er disse angreb dybt personlige, da vi har undervist palæstinensiske studerende eller samarbejdet med fakulteter fra akademiske institutioner i Gaza, som nu er blevet dræbt, såret, eller har set deres institutioner ødelagt. Vi begræder tabet af verdens viden og kultur samt fremtiden for det palæstinensiske folk, og vi står i solidaritet med vores palæstinensiske kolleger og studerende og alle andre, der sørger over denne scholasticide.
Retten til uddannelse er en internationalt anerkendt menneskerettighed, forankret i adskillige menneskerettighedsinstrumenter, som Israel har tiltrådt. Disse inkluderer 1948 Verdenserklæringen om Menneskerettigheder, 1960 Konventionen mod diskrimination i uddannelse, 1965 International konvention om afskaffelse af alle former for racediskrimination, 1966 International konvention om økonomiske, sociale og kulturelle rettigheder, 1979 Konventionen om afskaffelse af alle former for diskrimination mod kvinder, og 1989 Konventionen om barnets rettigheder. Som Den Internationale Domstol (ICJ) bemærkede i sin rådgivende udtalelse om de juridiske konsekvenser af opførelsen af en mur i det besatte palæstinensiske område, ophører beskyttelsen fra internationale menneskerettighedskonventioner generelt ikke under væbnet konflikt. Retten til uddannelse er bindende under alle omstændigheder og skal beskyttes i alle situationer, inklusiv kriser og nødsituationer som følge af borgerstridigheder og krig.
At nægte adgang til uddannelse gennem udbredt og systematisk ødelæggelse af uddannelsesinfrastruktur sammen med de bevidste og vilkårlige drab på undervisere og studerende, er et markant kendetegn ved den kollektive straf, som Israel påfører palæstinenserne i Gaza, og strider mod international humanitær lov. Som besættelsesmagt overtræder Israels målretning mod palæstinensiske uddannelsesinstitutioner, personale og studerende den fjerde Genève-konvention fra 1949 om beskyttelse af civile i krigstid. Mere generelt forbyder international humanitær lov kategorisk angreb rettet mod civile mål (herunder uddannelsesfaciliteter) og civile (herunder lærere og elever) og kræver, at stater tager alle mulige forholdsregler for at undgå eller minimere skade på både civile og civile objekter. Angreb bevidst rettet mod civile eller civile objekter, herunder uddannelsesinfrastruktur, kan udgøre krigsforbrydelser i henhold til Rom-statutten for Den Internationale Straffedomstol.
Palæstinensisk national identitet er også under vedvarende angreb gennem Israels systematiske ødelæggelse og tyveri af kulturel og historisk ejendom. Siden den 7. november 2023 – blot en måned ind i krigen – har organisationen Heritage for Peace rapporteret, at over 100 kulturelle vartegn i Gaza er blevet beskadiget af israelske militæroperationer. Israels ødelæggelse af al-Isra Universitetet omfattede også Nationalmuseet, som husede over 3.000 antikviteter, der efterfølgende blev plyndret af den israelske hær. Librarians and Archivists for Palestine påpeger, at sådan ødelæggelse “forarmer det palæstinensiske folks kollektive identitet, nægter dem uigenkaldeligt deres historie og krænker deres suverænitet.” Ifølge det palæstinensiske kulturministerium var 207 arkæologiske steder og kulturelt betydningsfulde bygninger – herunder museer, biblioteker og arkiver – enten blevet ødelagt eller alvorligt beskadiget inden februar 2024. Uddannelses- og kulturinfrastruktur er særligt beskyttet under international lov. Forsætlig målretning mod bygninger dedikeret til religion, uddannelse, kunst, videnskab eller velgørende formål og historiske monumenter, forudsat at de ikke er militære mål, betragtes som en krigsforbrydelse i henhold til Rom-statutten.
Vi opfordrer akademiske institutioner og lærde over hele verden til at slutte sig til os i at fordømme Israels angreb på det palæstinensiske intellektuelle og uddannelsesmæssige liv i Gaza. Scholasticide faciliterer den fysiske og kulturelle udslettelse af det palæstinensiske folk og er en integreret del af at gøre Gazastriben ubeboelig. Som akademikere ved nordamerikanske universiteter har vi vidnet til, hvordan vores egne regeringer har forsøgt at ødelægge oprindelige folks fysiske og sociale eksistens ved at angribe og nægte adgang til deres videnssystemer og læringstraditioner. Israels fortsatte angreb på den akademiske verden skal stoppes. Der skal træffes foranstaltninger for at sikre, at palæstinensiske universiteter og skoler kan fortsætte deres uddannelsesmission, og at palæstinensiske studerende kan fortsætte deres uddannelse uforstyrret.
Derfor opfordrer vi til:https://www.theguardian.com/world/2009/jan/10/gaza-schools
1. En øjeblikkelig og permanent våbenhvile, i overensstemmelse med FN’s Sikkerhedsråds resolution 2728, dateret den 25. marts 2024;
2. Israels efterlevelse af ICJ ordrer fra den 26. januar 2024 og den 28. marts 2024 om midlertidige foranstaltninger, herunder implementering af øjeblikkelige og effektive foranstaltninger for at sikre levering af grundlæggende tjenester og humanitær nødhjælp til Gaza;
3. En afslutning på Israels blokade af Gazastriben og besættelsen, således at uddannelsessektoren kan genopbygges;
4. Fuld adgang for FN-organer til de besatte palæstinensiske områder til at udføre uafhængig overvågning, dokumentation og efterforskning og al nødvendig humanitær koordinering;
5. Alle stater, der har suspenderet finansiering til UNRWA, skal straks genoptage finansieringen;
6. Nordamerikanske universiteter, regeringer, ngo’er og individuelle akademikere i at støtte genopbygningen af skoler og universiteter og andre uddannelsesinstitutioner i Gaza gennem finansielle og materielle bidrag;
7. Statslig og individuel ansvarlighed i henhold til nationale og internationale lovmekanismer.
Liste over underskrivere og underskriftsformular findes her
Kilde: OPEN LETTER
