Red Barnet anslår, at op mod 21.000 børn er savnet i det krigsramte Gaza. Ifølge organisationen er mange af disse børn enten fanget under ruinerne, tilbageholdt af israelske styrker, begravet i ukendte grave eller adskilt fra deres familier.
Red Barnets børnebeskyttelsesteams rapporterer, at mindst 17.000 børn er uledsagede og adskilte, mens omkring 4.000 børn menes at være fanget under ruinerne. Derudover er et ukendt antal børn blevet tvangsforflyttet og tilbageholdt udenfor Gaza, hvor deres skæbne er ukendt for deres familier.
Under de nuværende forhold i Gaza er det næsten umuligt at indsamle og verificere oplysninger. Red Barnets teams advarer om, at der er et akut behov for at beskytte de adskilte og uledsagede børn. En børnebeskyttelsesspecialist fra Red Barnet i Gaza udtaler:
“Hver dag finder vi flere uledsagede børn, og hver dag bliver det sværere at hjælpe dem. Der er ingen sikre steder for dem – der er ingen sikre steder i Gaza. Genforening med familiemedlemmer er næsten umulig, da de konstante fjendtligheder begrænser vores adgang til lokalsamfundene og konstant tvinger familier til at flytte.”
Naboer og udvidede familiemedlemmer, der har taget sig af ensomme børn, kæmper for at opfylde deres basale behov som husly, mad og vand. Mange børn opholder sig hos fremmede eller er helt alene, hvilket øger risikoen for vold, misbrug, udnyttelse og forsømmelse.
Brutale angreb og manglende identifikation
De seneste angreb fra israelske styrker i Rafah har resulteret i et stort antal dræbte. Efter et af angrebene rapporterer FN-eksperter om ”mennesker, der var fanget i brændende telte” og er blevet ”brændt levende”, mens Gazas sundhedsministerium har rapporteret om ”kroppe brændt til ukendelighed”. Red Barnet advarer om, at det næsten er umuligt at identificere ofrene, når hele familier er blevet udslettet, og nødvendigt udstyr og eksperter ikke kan komme ind på grund af den israelske indrejseblokade.
Ifølge Gazas sundhedsministerium er mere end 14.000 børn blevet dræbt siden den 7. oktober, hvoraf cirka halvdelen endnu ikke er blevet fuldt identificeret. Børn er også blandt dem, der for nylig er blevet fundet i massegrave, ifølge FN-eksperter. Mange af dem viser tegn på tortur og summariske henrettelser samt tilfælde af mennesker, der er blevet begravet levende.
Mindst 33 israelske børn blev dræbt den 7. oktober, mens det er uklart, om nogle børn stadig holdes fanget i Gaza.
Omkring 250 palæstinensiske børn fra Vestbredden er forsvundet i det israelske militærs tilbageholdelsessystem, hvor deres familier ikke kan har kendskab til deres opholdssted og velbefindende på grund af de besøgsrestriktioner, der er blevet indført af Israel siden oktober.
FN har modtaget adskillige rapporter om massetilbageholdelser, mishandling og tvungen forsvinden af tusindvis af mennesker, herunder børn. Red Barnets regionale direktør for Mellemøsten, Jeremy Stoner, udtaler:
“Familier lider under usikkerheden om, hvor deres kære er. Ingen forælder bør skulle grave gennem murbrokker eller massegrave for at finde deres barns lig. Intet barn bør være alene og ubeskyttet i en krigszone. Intet barn bør tilbageholdes eller holdes som gidsel,”.
“Børn, der er savnede, men stadig i live, er sårbare og udsat for alvorlige risici. De skal findes, beskyttes og genforenes med deres familier. For de børn, der er blevet dræbt, skal deres dødsfald registreres, deres familier informeres, begravelsesritualer respekteres, og der skal drages ansvar. Gaza er blevet en gravplads for børn, med tusinder af andre savnede og deres skæbner ukendte. Der skal gennemføres en uafhængig undersøgelse, og de ansvarlige skal stilles til ansvar. Vi har desperat brug for en våbenhvile for at finde og hjælpe de savnede børn, der har overlevet, og for at forhindre, at flere familier bliver ødelagt.” tilføjer Jeremy Stoner.
Kilde: Red Barnet
Billede: [Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera]
