I en ny afsløring fra The Guardian har Israel investeret millioner af dollars i kampagner for at påvirke amerikansk lovgivning og universitetsdebatter om krigen mod Gaza.
Dokumenter som The Guardian er kommet i besiddelse af viser, at, Amichai Chikli, minister for udlandsanliggender fra Likud-partiet har administreret 32 mio. shekels (cirka 59,7 mio. kroner) gennem organisationen Voices of Israel. Denne organisation støtter aktivt non-profit organisationer og grupper, der arbejder på at undertrykke pro-palæstinensiske eller Israel-kritiske synspunkter.
Voices of Israel, tidligere kendt som Concert og Kela Shlomo, beskrives som en “PR-kommandoenhed” af den tidligere israelske ambassadør i USA, Gilad Erdan. Organisationens primære mål er at forbedre Israels image internationalt. Siden Israels krig mod Gaza begyndte den 7. oktober, har Voices of Israel spillet en central rolle i at hjælpe non-profit organisationer og andre grupper med at undertrykke pro-palæstinensiske synspunkter på amerikanske universiteter, i medierne og blandt lovgivende organer.
En af de største modtagere af støtte fra Voices of Israel er ”Institute for the Study of Global Antisemitism and Policy” (ISGAP). ISGAP’s forskning har været brugt under kongreshøringer, som i tilfældet med Harvards tidligere præsident Claudine Gay. Gay trak sig tilbage i januar efter at have mødt hård kritik fra pro-israelske grupper, der anklagede hende for at tolerere antisemitisme.
ISGAP’s direktør, Charles Small, hævdede under en høring i det israelske parlament, at ”Students for Justice in Palestine”, en paraplyorganisation for pro-palæstinensisk aktivisme, var “de væbnede styrker” for Det Muslimske Broderskab. CyberWell, en gruppe ledet af embedsmænd fra Voices of Israel og tidligere israelsk militær efterretning, har aktivt opfordret Facebook og Instagrams moderselskab Meta til at undertrykke sloganet “From the river to the see, Palestine will be free”.
En anden gruppe, Mosaid United, som forventes at modtage 48 millioner shekels (cirka 89.55 mio. kroner) fra den israelske regering, er en betydelig donor til Hillel International. Hillel International er den største jødiske campusorganisation i verden og har haft stor indflydelse på universiteter som ”Massachusetts Institute of Technology” (MIT). Hillels administrerende direktør har optrådt foran det israelske parlament hvor han fremhævede, at partnerskabet allerede havde givet resultater, såsom suspensionen af ”Students for Justice in Palestine” i MIT for angiveligt at skabe et uvelkomment miljø for jødiske studerende.
Ifølge den amerikanske lov om registrering af udenlandske agenter (FARA) kræves det, at grupper, der modtager udenlandsk finansiering, skal registrere sig. Imidlertid var ingen af de grupper, der er nævnt i The Guardians rapport, registreret under denne lov, selvom de modtager betydelig udenlandsk støtte.
Tidligere på måneden afslørede The New York Times, at en 2 millioner dollar (cirka 14 mio. kroner) pro-israelsk kampagne på sociale medier blev bestilt af Chiklis ministerium for udlandsanliggender. Det politiske marketingfirma Stoic, hyret af ministeriet, oprettede 600 falske konti og lavede 58.000 opslag, der cirkulerede ChatGPT-genereret indhold, der roste Israel og kritiserede FN’s hjælpeorganisation for palæstinensiske flygtninge (UNRWA). Kampagnen brugte avancerede teknologier og digitale strategier for at påvirke den offentlige mening og politiske beslutningstagere i USA.
Juridiske definition af antisemitisme
Israel-støttede organisationer har også arbejdet intensivt for at fremme International Holocaust Remembrance Alliance’s (IHRA) definition af antisemitisme i amerikansk lovgivning. Denne definition er kontroversiel og sidestiller hård kritik af Israel og anti-zionisme – herunder påstande om, at staten Israel er et “racistisk foretagende” – med antisemitisme.
Mange kritikere har sat spørgsmålstegn ved IHRA-definitionen, som de mener begrænser ytringsfriheden ved at indskrænke muligheden for at kritisere en regering og bruger bekymringer om antisemitisme som et redskab til at straffe kritikere af israelsk politik.
Flere amerikanske stater, herunder Georgia, South Carolina og South Dakota, har vedtaget love, der kodificerer IHRA’s definition som en del af deres lovgivning mod hadforbrydelser.
Kongressen har også fremsat lignende IHRA-lovgivning. Sidste måned vedtog Repræsentanternes Hus en lovgivning, der indarbejder IHRA-definitionen af antisemitisme i undervisningsministeriets standarder. Hvis loven vedtages af Senatet og underskrives, vil den give den føderale regering mulighed for at fratage finansiering til højere uddannelsesinstitutioner eller indlede sager om borgerrettighedskrænkelser mod universiteter, der tillader visse former for kritik af Israel.
Kilde: The Guardian
Billede: [Ali Harb/Al Jazeera]
